Concert autochtone annulé en raison de questions sur les revendications d’identité de l’artiste

Le Vancouver Park Board et le Britannia Community Services Centre ont annulé dimanche un événement qui avait été annoncé dans le cadre d’une série de concerts autochtones à Grandview Park.

L’annulation est intervenue après que les membres de la communauté se soient inquiétés de savoir si la personne réservée pour faire la une de l’émission était réellement autochtone.

Au lieu du concert, le personnel de Britannia a mené une discussion dans le parc avec des membres de la communauté pour expliquer la situation.

« L’erreur que nous avons commise pour une série de concerts autochtones a été d’embaucher une personne autochtone auto-identifiée sans reconnaître ni vérifier auprès de sa famille, de sa nation ou de la famille autochtone d’East Van pour la retenir », a déclaré Cynthia Low, cadre. directeur chez Britannia.

Michelle Wright, qui utilise le nom de scène Michelle Heyoka, est l’artiste qui a été réservée pour faire la une de l’événement.

En mars 2022, elle était une artiste vedette lors d’une soirée des Premières Nations organisée par les Canucks de Vancouver.

Elle a également chanté l’hymne national lors d’une soirée vérité et réconciliation des Canucks lors d’un match hors concours à Abbotsford en octobre.

Dans une interview de 2021 pour une émission YouTube intitulée Music Talks with Miss Sapphire, l’animatrice a demandé à Wright de discuter de son héritage.

« Je suis une femme autochtone. Mon origine est Mizo, qui est une tribu indigène et chinoise située en Inde », a répondu Wright.

Les événements autochtones auxquels elle a participé sont censés être des célébrations des peuples autochtones du Canada.

« Ils cooptent une identité qui leur permet de s’installer dans ces espaces et de commencer à exploiter ce qui leur profite d’avoir cette identité », a déclaré Diane Hellson, une musicienne autochtone qui se produit sous le nom de Mama Rude Gyal.

Un document de 2021 sur la ville de réconciliation du personnel de la ville de Vancouver aux membres du conseil répertorie Michelle Heyoka aux côtés d’un certain nombre d’artistes autochtones qui ont reçu des subventions du Vancouver Music Fund.

Dans un communiqué, la ville de Vancouver a déclaré à CTV News qu’elle était « au courant de cette histoire en évolution et qu’elle envisagerait les prochaines étapes en temps voulu ».

« La ville comprend l’importance de veiller à ce que les fonds destinés aux peuples autochtones soient distribués de manière appropriée », indique le communiqué.

Récemment, de nombreuses personnes ont été accusées d’usurpation d’identité autochtone, dont l’éminente avocate Mary Ellen Turpel-Lafond et Carrie Bourassa, professeure universitaire en santé.

À la suite du renvoi de Bourassa de son poste à l’Université de la Saskatchewan après que les allégations ont fait surface, l’avocat des droits des Autochtones de Vancouver, Jean Teillet, a rédigé un rapport sur la fraude à l’identité autochtone pour l’université.

« Cela se produit partout. Nous regardons ces révélations apparaître et ces révélations ne sont que la pointe de l’iceberg », a déclaré Teillet. « Il y a des dizaines de milliers, peut-être des centaines de milliers de personnes qui font cela. »

Tard dans la journée de dimanche, après le départ du personnel du centre communautaire Britannia, Wright a donné une performance impromptue à Grandview Park et a partagé des vidéos de son chant sur les réseaux sociaux.

Elle a refusé d’être interviewée par CTV News, mais a fourni une capture d’écran de ce qu’elle dit être un test ADN montrant qu’elle est à 49,7% « est-asiatique et amérindienne ».

La capture d’écran ne contenait aucune information identifiant la société qui aurait effectué le test et ne fournissait pas de ventilation détaillée de l’appartenance ethnique de Wright.

Elle insiste sur le fait qu’elle est autochtone des Amériques, bien qu’elle reconnaisse qu’elle n’a aucun lien avec des nations ou des communautés autochtones au Canada.