4e personne retrouvée morte dans l’explosion d’une chocolaterie ; 3 disparus

WEST READING, Pennsylvanie (AP) – Une quatrième personne a été confirmée morte et trois personnes sont restées portées disparues dimanche, deux jours après qu’une puissante explosion dans une chocolaterie a secoué une petite ville de Pennsylvanie.

Le chef de la police de l’arrondissement de West Reading, Wayne Holben, a confirmé que le corps d’une quatrième victime avait été retrouvé sous des débris tôt dimanche à l’usine RM Palmer Co. dans l’arrondissement de West Reading, à environ 96 kilomètres au nord-ouest de Philadelphie.

Holben a demandé des prières continues de la communauté et a juré que les sauveteurs et les responsables « ne se reposeront pas tant que toutes les personnes touchées par cette tragédie n’auront pas été prises en compte » de l’explosion qui s’est produite juste avant 17 heures vendredi.

Les équipes de secours ont utilisé du matériel d’imagerie thermique et des chiens pour rechercher d’éventuels survivants après que l’explosion a détruit un bâtiment et endommagé un bâtiment voisin. Les équipes utilisaient désormais de l’équipement lourd pour extraire méthodiquement et soigneusement les débris du site, a déclaré Holben.

Le chef des pompiers de l’arrondissement, Chad Moyer, a déclaré samedi soir que les chances de retrouver des survivants « diminuaient rapidement » en raison de la force de l’explosion et du temps qui s’était écoulé. La mairesse Samantha Kaag a déclaré que les responsables « espéraient toujours obtenir au moins des réponses et des récupérations afin que les gens aient cette assurance et cette fermeture ».

« Nous essayons simplement de garder autant d’espoir que possible pour obtenir les bonnes réponses, pour obtenir des réponses de qualité, pour fournir des informations à ceux qui sont concernés, puis laisser passer l’enquête », a déclaré Kaag.

Les responsables ont déclaré qu’ils n’avaient aucune mise à jour sur l’état d’une femme tirée vivante des décombres tôt samedi. Kaag a déclaré qu’elle se trouvait apparemment au deuxième étage et qu’elle avait été retrouvée dans une « circonstance pleine d’espoir », appelant les sauveteurs malgré ses blessures après qu’un chien l’ait localisée.

Les responsables n’ont également signalé aucune mise à jour sur les conditions des personnes emmenées dans les hôpitaux. L’hôpital de Reading a déclaré avoir reçu 10 patients et en avoir transféré deux dans d’autres établissements, tandis que deux autres ont été admis respectivement dans un état bon et passable et que les autres avaient été libérés.

RM Palmer a déclaré samedi après-midi dans un communiqué que tout le monde dans l’entreprise était « dévasté » et qu’elle contactait les employés et leurs familles par le biais des premiers intervenants et des organisations de reprise après sinistre parce que ses systèmes de communication étaient en panne.

Kaag, elle-même pompière volontaire, a déclaré que les équipes de sauvetage travaillaient par équipes de 12 à 16 heures et étaient si déterminées à poursuivre les recherches que « vous devez les éloigner à ce stade » pour échanger et vous reposer.

Le gouverneur Josh Shapiro a visité le site samedi et a promis le soutien de l’État.

Kaag a déclaré que certains habitants avaient signalé des dommages aux fenêtres dus à l’explosion, et elle a demandé aux gens de « faire le tour de votre maison » et de signaler tout dommage.

Les enquêteurs d’incendie de l’État et locaux continuent d’examiner les lieux pour tenter de déterminer la cause de l’explosion.

The Associated Press