Le différend sur l’heure d’été laisse le Liban avec deux fuseaux horaires

BEYROUTH (AP) – La décision de dernière minute du gouvernement libanais de retarder d’un mois le début de l’heure d’été jusqu’à la fin du mois sacré musulman du Ramadan a semé la confusion dimanche.

Avec certaines institutions mettant en œuvre le changement tandis que d’autres ont refusé, de nombreux Libanais se sont retrouvés dans la position de jongler entre le travail et les horaires scolaires dans différents fuseaux horaires – dans le même petit pays.

Dans certains cas, le débat a pris une nature sectaire, de nombreux politiciens et institutions chrétiens, y compris la plus grande église de la petite nation, l’Église maronite, rejetant cette décision.

Le petit pays méditerranéen avance normalement ses horloges d’une heure le dernier dimanche de mars, ce qui correspond à la plupart des pays européens.

Cependant, jeudi, le gouvernement libanais a annoncé la décision du Premier ministre par intérim Najib Mikati de repousser le début de l’heure d’été au 21 avril.

Aucune raison n’a été donnée pour la décision, mais une vidéo d’une réunion entre Mikati et le président du Parlement Nabih Berri divulguée aux médias locaux a montré que Berri demandait à Mikati de reporter la mise en œuvre de l’heure d’été pour permettre aux musulmans de rompre leur jeûne du Ramadan une heure plus tôt.

Mikati répond qu’il avait fait une proposition similaire, mais poursuit en disant que la mise en œuvre du changement serait difficile car cela causerait des problèmes dans les horaires des vols des compagnies aériennes, ce à quoi Berri intervient, « Quels vols ? »

Après l’annonce du report de l’heure d’été, la compagnie aérienne publique libanaise, Middle East Airlines, a déclaré que les heures de départ de tous les vols prévus au départ de l’aéroport de Beyrouth entre le dimanche et le 21 avril seraient avancées d’une heure.

Les deux réseaux de téléphonie cellulaire du pays ont envoyé des messages aux gens leur demandant de changer les réglages de leurs horloges en manuel au lieu d’automatique afin que l’heure ne change pas à minuit, bien que dans de nombreux cas l’heure avance de toute façon.

Alors que les institutions publiques, en théorie, sont liées par la décision du gouvernement, de nombreuses institutions privées, y compris des chaînes de télévision, des écoles et des entreprises, ont annoncé qu’elles ignoreraient la décision et passeraient à l’heure d’été le dimanche comme prévu.

Haruka Naito, une employée d’une organisation non gouvernementale japonaise vivant à Beyrouth, a découvert qu’elle devait se trouver à deux endroits en même temps lundi matin.

« J’avais un rendez-vous à 8 heures du matin et un cours à 9 heures du matin, qui se dérouleront désormais en même temps », a-t-elle déclaré. Le rendez-vous de 8 heures du matin pour ses papiers de résidence est avec une agence gouvernementale suivant l’heure officielle, tandis que son cours d’arabe de 9 heures est avec un institut qui devrait passer à l’heure d’été.

Le schisme a conduit à des blagues sur «l’heure musulmane» et «l’heure chrétienne», tandis que différents moteurs de recherche Internet ont fourni des résultats différents tôt dimanche matin lorsqu’ils ont été interrogés sur l’heure actuelle au Liban.

Alors que dans de nombreux cas, le schisme s’est effondré selon des lignes sectaires, certains musulmans se sont également opposés au changement et ont souligné que le jeûne est censé commencer à l’aube et se terminer au coucher du soleil, quel que soit le fuseau horaire.

Beaucoup ont vu la question comme une distraction des problèmes économiques et politiques plus larges du pays.

Le Liban est au milieu de la pire crise financière de son histoire moderne. Les trois quarts de la population vivent dans la pauvreté et les responsables du FMI ont récemment averti que le pays pourrait se diriger vers l’hyperinflation si aucune mesure n’est prise. Le Liban est sans président depuis la fin du mandat du président Michel Aoun fin octobre, le parlement n’ayant pas réussi à élire un remplaçant depuis.

Abby Sewell, l’Associated Press