Y a-t-il de l’amiante dans votre eau potable et comment pourrait-il s’y trouver?

Saviez-vous qu’il existe des conduites souterraines d’amiante-ciment partout au Canada? Je ne l’ai pas fait jusqu’à ce que j’ai commencé à faire des recherches sur cette histoire. En fait, je n’avais aucune idée de ce qu’étaient les tuyaux en amiante-ciment. Tout ce que je savais, c’est que les fibres d’amiante peuvent être mortelles, surtout si elles sont inhalées.

C’est donc à ma grande surprise que j’ai appris que ces conduites, installées il y a des décennies et toutes en fin de vie, non seulement étaient toujours utilisées, mais livraient également l’eau du robinet aux Canadiens. Et à mesure que ces tuyaux se détériorent et tombent en panne, ils libèrent de l’amiante dans l’eau.

Cela a été un choc complet pour Michael Abercrombie – un plombier qui travaillait avec des tuyaux en amiante-ciment dans les années 70 et 80. Et à l’époque, il n’utilisait ces tuyaux que pour les égouts et les égouts pluviaux autour de Collingwood, en Ontario. — jamais pour l’eau potable.

• Lisez plus loin pour une carte interactive et un graphique de 85 communautés canadiennes qui utilisent des tuyaux en amiante-ciment

« Cela me semble incroyable », a-t-il dit après que je lui ai dit qu’ils étaient et sont toujours utilisés pour fournir de l’eau du robinet.

« Le potentiel pour qu’il se détache de cette pipe… et ensuite le boive », a-t-il déclaré. « Pourquoi prendriez-vous cette chance ? »

Vous devez comprendre qu’Abercrombie s’est récemment fait retirer l’un de ses poumons après avoir reçu un diagnostic de mésothéliome. Toutes ces années de travail avec l’amiante, pense-t-il, ont eu un effet perfide. Il est bien conscient des dangers de l’inhalation d’amiante.

Michael Abercrombie avait l’habitude de travailler avec et d’installer des tuyaux en amiante-ciment autour de Collingwood, en Ontario. pour les égouts et les égouts pluviaux il y a des décennies. Il est choqué que ces tuyaux aient jamais été utilisés pour fournir de l’eau potable. (Crédit photo Kirk Neff/W5)

La science, cependant, sur l’ingestion ou la consommation d’eau contenant de l’amiante est encore vivement contestée. Mais de plus en plus de recherches suggèrent que l’ingestion de ces fibres pourrait augmenter le risque de cancer de l’estomac et d’autres cancers gastro-intestinaux.

Agostino Di Ciaula, médecin et chercheur au département des sciences biomédicales et d’oncologie humaine de la Bari Poly Clinic en Italie, a publié des articles suggérant des liens possibles entre l’eau potable contenant de l’amiante et les cancers gastro-intestinaux.

Mais il pense que jusqu’à ce qu’il y ait plus de données, par mesure de précaution, l’exposition humaine à l’amiante dans l’eau potable devrait être éliminée.

« Les fibres d’amiante devraient être absentes de l’eau potable », a-t-il déclaré. « Si un tuyau est responsable de la livraison de fibres d’amiante dans l’eau, le tuyau doit être remplacé dès que possible. Une petite concentration peut représenter une exposition chronique à un agent toxique bien connu. »

ENVIRON 90 % DES INTERROGÉS ONT DES TUYAUX EN AMIANTE

W5 a passé plusieurs mois à essayer de faire la lumière sur deux choses : où sont ces tuyaux et y a-t-il de l’amiante dans l’eau du Canada ?

Pour répondre à la première question, W5 a contacté et demandé à plus de 100 villes, districts et municipalités quels types de canalisations étaient utilisés et s’il existait des cartes de ces réseaux.

Environ 90 % des localités qui ont répondu utilisaient encore des tuyaux en amiante-ciment.

Des milliers de kilomètres sont encore sous terre.

Nous mettons toutes ces informations dans une carte et un graphique interactifs afin que vous puissiez voir si ces tuyaux se trouvent dans votre communauté. (Il y a probablement beaucoup plus de communautés avec des tuyaux en amiante-ciment.)

Contrairement à l’Union européenne, qui souhaite que ses États membres créent un plan global pour retirer ces tuyaux, nous avons constaté qu’il y avait peu ou pas de pression fédérale pour cela ici.

Un porte-parole du ministère des Affaires intergouvernementales, de l’Infrastructure et des Collectivités a déclaré dans un courriel qu’il appartenait aux provinces, aux municipalités et aux communautés autochtones de déterminer la priorité des dépenses dans les projets d’infrastructure hydraulique.

AUCUNE LIMITE SUR L’AMIANTE DANS L’EAU POTABLE

Santé Canada maintient qu’il n’y a aucune preuve cohérente que boire ou ingérer de l’amiante est nocif, de sorte qu’il n’y a actuellement aucune limite maximale qui peut être dans l’eau canadienne.

Et sans limite maximale, a déclaré l’agence, il n’y avait pas besoin de tests. C’est probablement la raison pour laquelle très peu de collectivités au Canada testent actuellement la présence d’amiante dans l’eau.

Julian Branch, un ancien journaliste devenu militant, tente depuis des années d’alerter tous les niveaux de gouvernement sur ce problème et affirme qu’il y a « un manque total et total de responsabilité politique ».

Le résident de Regina ne comprend pas pourquoi il n’y a pas de tests à grande échelle et plus d’urgence sur la question.

« Jusqu’à ce que l’amiante soit réglementé dans l’eau au Canada, les Canadiens devraient être très préoccupés par leur eau potable », a déclaré Branch. « Mais c’est aux politiciens d’aujourd’hui de trouver une solution. Nous ne pouvons pas continuer à prétendre que ce n’est pas là. Nous devons trouver une solution à cela avant qu’il ne soit trop tard. »

Limite maximale ou pas, on se demandait toujours s’il y avait de l’amiante dans l’eau potable au Canada. Nous avons donc obtenu des échantillons de deux villes et les avons envoyés pour des tests.

Pour connaître les résultats, regardez « Something in the Water » samedi à 19 h sur W5 de CTV.

Avec des fichiers de Kathlene Calahan, Riley Nimens, Molly Thomas et Tainted Water Investigative Consortium