Des membres des services américains ont récupéré des restes substantiels du ballon de surveillance chinois qui a été abattu au-dessus de l’Atlantique samedi, selon des photos récemment publiées qui ont fourni l’aperçu le plus proche à ce jour de l’engin.
Des photos de la récupération de dimanche montrent des marins de la Marine traînant le ballon dégonflé et des parties de sa structure sur des bateaux pneumatiques au large de Myrtle Beach, SC
Les marins sont affectés au groupe 2 de neutralisation des explosifs et munitions basé en Virginie, s’appuyant sur leur expérience dans la manipulation de matières dangereuses en mer. Le général Glen D. VanHerck, qui supervise le Commandement de la défense aérospatiale de l’Amérique du Nord, a déclaré hier aux journalistes que même s’ils n’avaient pas évalué si des explosifs étaient à bord, il a déclaré qu’il était approprié que les équipages sur les lieux procèdent comme s’il pouvait y en avoir. Ils peuvent rencontrer d’autres objets dangereux, tels que des éclats de verre de panneaux solaires et des batteries.
Alors que les responsables ont déclaré qu’il était trop tôt pour dire quelle partie de l’engin serait intacte, les photos donnent l’impression que certains matériaux ont survécu à la rencontre avec le missile d’un avion de chasse. Le ballon lui-même mesure environ 200 pieds de haut et transporte un équipement mesurant à peu près la taille d’un avion de ligne régional, a déclaré VanHerck, estimant son poids à environ 2 000 livres. Les responsables n’ont pas décrit l’équipement en détail.
Ce matériau s’est dispersé dans un champ de débris d’environ 5 000 pieds carrés, a déclaré VanHerck, dans environ 50 pieds d’eau. Le FBI analysera le matériel récupéré, ont déclaré des responsables.
La recherche est menée par le personnel à bord de l’USS Carter Hall, un navire amphibie basé dans la région de Norfolk. Les données de navigation de lundi ont montré qu’il naviguait en rangées nettes, indiquant une recherche de grille apparente, à plus de 10 milles au large de Myrtle Beach.
Le Carter Hall est rejoint par d’autres navires, dont l’USNS Pathfinder, un navire d’étude océanographique qui cartographiera le fond de l’Atlantique où la majorité des débris ont éclaboussé et coulé, a déclaré VanHerck. Des avions de la Garde côtière volant d’Elizabeth City, en Caroline du Nord, et de Savannah, en Géorgie, sont également impliqués.
