Le nombre de morts d’une frappe de missiles russes le week-end sur un immeuble d’appartements dans la ville de Dnipro, dans le sud-est de l’Ukraine, est passé à 40, ont annoncé lundi les autorités, alors que des analystes occidentaux ont souligné des indications selon lesquelles le Kremlin se préparait à une guerre prolongée en Ukraine après près de 11 ans. mois de combats.
Environ 1 700 personnes vivaient dans le bâtiment à plusieurs étages, et les équipes de recherche et de sauvetage ont travaillé sans arrêt depuis la grève de samedi pour localiser les victimes et les survivants dans l’épave. L’administration régionale a déclaré que 39 personnes avaient été secourues jusqu’à présent et que 30 autres étaient toujours portées disparues. Les autorités ont déclaré qu’au moins 75 personnes avaient été blessées.
Le nombre de morts rapporté en a fait l’attaque la plus meurtrière contre des civils ukrainiens depuis avant l’été, selon le projet Associated Press-Frontline War Crimes Watch. Les habitants ont déclaré que la tour d’appartements n’abritait aucune installation militaire.
Oleksander Anyskevych a déclaré qu’il se trouvait dans son appartement lorsque le missile a frappé.
« Boom – et c’est tout. Nous avons vu que nous étions vivants et c’est tout », a déclaré Anyskevych lundi alors qu’il se rendait sur les lieux pour voir son appartement détruit.
Il a déclaré à l’Associated Press qu’il connaissait des personnes mortes sous les décombres. Une des camarades de classe de son fils a perdu ses parents.
Les habitants de Dnipro ont apporté des fleurs, des bougies et des jouets dans les ruines.
« Nous pourrions tous être à cet endroit », a déclaré la résidente locale Iryna Skrypnyk.
Le chef de la politique étrangère de l’Union européenne, Josep Borrell, a qualifié la frappe, et d’autres semblables, d’« agression inhumaine » parce qu’elle visait directement des civils. « Il n’y aura pas d’impunité pour ces crimes », a-t-il déclaré dimanche dans un tweet.
Interrogé sur la frappe lundi, le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré que l’armée russe ne visait pas les bâtiments résidentiels et a suggéré que le bâtiment Dnipro avait été touché à la suite des actions de défense aérienne ukrainiennes.
La frappe sur le bâtiment s’est produite au milieu d’un barrage plus large de missiles de croisière russes à travers l’Ukraine. L’armée ukrainienne a déclaré dimanche qu’elle n’avait pas les moyens d’intercepter le type de missile russe qui a touché l’immeuble résidentiel de Dnipro.
De violents combats ont continué de faire rage lundi dans la province de Donetsk, dans l’est de l’Ukraine, où des analystes militaires ont déclaré que les deux parties subiraient probablement de lourdes pertes. Aucune vérification indépendante de l’évolution n’a été possible.
Donetsk et la province voisine de Louhansk constituent le Donbass, une vaste région industrielle bordant la Russie que le président russe Vladimir Poutine a identifiée comme une priorité dès le début de la guerre. Les séparatistes soutenus par Moscou y combattent les forces de Kyiv depuis 2014.
Les forces aériennes russes et biélorusses ont commencé lundi un exercice conjoint en Biélorussie, qui borde l’Ukraine et a servi de base pour l’invasion russe de l’Ukraine le 24 février. Les exercices devraient se poursuivre jusqu’au 1er février, a déclaré le ministère biélorusse de la Défense. La Russie a envoyé ses avions de combat en Biélorussie pour les exercices.
L’Institute for the Study of War, un groupe de réflexion de Washington, a signalé des signes indiquant que le Kremlin prenait des mesures pour transformer son invasion de l’Ukraine en « une guerre conventionnelle majeure » après des mois de revers militaires embarrassants.
Ce que Moscou appelle « une opération militaire spéciale » visait à capturer la capitale ukrainienne, Kyiv, en quelques semaines et à y installer un régime favorable au Kremlin, mais les forces russes se sont finalement retirées des environs de Kyiv, a déclaré le groupe de réflexion. Puis vint une contre-offensive ukrainienne réussie ces derniers mois avant que le début de l’hiver ne ralentisse les avancées militaires.
« Le Kremlin se prépare probablement à mener une action stratégique décisive dans les six prochains mois destinée à reprendre l’initiative et à mettre fin à la série actuelle de succès opérationnels de l’Ukraine », a déclaré dimanche l’Institut pour l’étude de la guerre dans un rapport.
Il a noté des informations indiquant que le commandement militaire russe était en «préparation sérieuse» pour un effort de mobilisation élargi, conservant le personnel mobilisé pour une utilisation future, tout en cherchant à stimuler la production industrielle militaire et à remanier sa structure de commandement.
Cela signifie que les alliés occidentaux de l’Ukraine « devront continuer à soutenir l’Ukraine à long terme », a déclaré le groupe de réflexion.
Les pays membres de l’OTAN ont cherché ces derniers jours à rassurer l’Ukraine sur le maintien du cap. Le Royaume-Uni a promis des chars et le nouvel entraînement au combat élargi de l’armée américaine des forces ukrainiennes a commencé dimanche en Allemagne.
Le Premier ministre polonais a exhorté lundi le gouvernement allemand à fournir une large gamme d’armes à Kyiv et a exprimé l’espoir que Berlin approuverait bientôt un transfert de chars de combat.
Autres développements lundi :
– Les forces russes ont bombardé la ville de Kherson et la région de Kherson, tuant trois personnes et en blessant 14 autres au cours des dernières 24 heures, a déclaré le gouverneur régional Yaroslav Yanushevych. Dans la ville de Kherson, les bombardements ont endommagé un hôpital, un centre pour enfants handicapés, un chantier naval, des infrastructures critiques et des immeubles d’habitation.
– Les forces russes ont frappé la ville de Zaporizhzhia, endommageant les infrastructures industrielles et blessant cinq personnes, dont deux enfants, a rapporté le chef adjoint du bureau présidentiel ukrainien, Kyrylo Tymoshenko.
– Les défenses aériennes russes ont abattu lundi 10 drones au-dessus de la mer Noire près du port de Sébastopol en Crimée annexée, a rapporté Mikhail Razvozhayev, le chef installé par la Russie à Sébastopol.
—Vasilisa Stepanenko et Andrew Meldrum, Associated Press
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