WASHINGTON – Le Fonds monétaire international s’attend à ce que la croissance économique mondiale commence à rebondir plus tard cette année et qu’une récession mondiale puisse être évitée si la Chine continue d’assouplir ses restrictions pandémiques et que la guerre de la Russie en Ukraine ne s’aggrave pas.
Kristalina Georgieva, directrice générale du FMI, a exprimé son optimisme jeudi sur le fait que la récente série de révisions à la baisse de la croissance mondiale pourrait toucher à sa fin et qu’une expansion économique pourrait s’accélérer l’année prochaine. Ses commentaires, faits aux journalistes lors d’un briefing au siège du FMI à Washington, laissaient entendre que les nuages d’orage qui planaient sur l’économie mondiale pourraient bientôt se dissiper. Le FMI, qui devrait publier ses nouvelles prévisions mondiales plus tard ce mois-ci, a prévu en octobre dernier que la production mondiale ralentirait à 2,7 % en 2023 contre 3,2 % en 2022.
« Nous pensons que nous avons touché le fond », a déclaré Mme Georgieva. « Nous allons voir, vers la fin de 2023, espérons-le, un renversement de tendance vers une trajectoire de croissance plus élevée en 2024. »
Malgré son optimisme, Mme Georgieva a averti que ce serait une « année difficile » et que l’économie mondiale reste fragile. Elle a noté que l’inflation reste obstinément élevée et que la crise du coût de la vie n’est pas terminée.
Mme Georgieva a dit il était impossible de prédire quelle crise approchait et que l’économie mondiale était plus sujette aux chocs. L’issue de la guerre de la Russie en Ukraine est particulièrement difficile à prévoir, et on ne sait toujours pas combien de temps les marchés du travail pourront continuer à résister à la hausse des taux d’intérêt.
Les banques centrales du monde entier, y compris la Réserve fédérale, augmentent les coûts d’emprunt pour tenter de maîtriser l’inflation la plus rapide depuis des décennies. Aux États-Unis, la Fed tente activement de ralentir l’économie – et le marché du travail – pour maîtriser la hausse des prix.
Pourtant, Mme Georgieva a déclaré que les craintes concernant un choc énergétique mondial qui pourrait plonger le monde dans une récession ne se sont pas concrétisées. Et la Chine, qui avait adopté une politique stricte de zéro-Covid au cours des deux dernières années, semble prête à contribuer à nouveau à la croissance mondiale cette année à la suite de sa récente décision de mettre fin à ses politiques de verrouillage pour contenir la propagation du coronavirus.
« Ce qui est le plus important, c’est que la Chine maintienne le cap, ne recule pas devant cette réouverture », a déclaré Mme Georgieva.
Le directeur général a également exprimé son optimisme quant au fait que l’économie américaine était sur le point de subir un « atterrissage en douceur » et que même si une récession se produisait, elle serait probablement modérée. Mme Georgieva a noté que la demande des consommateurs restait forte aux États-Unis et qu’elle revenait aux services après une période où il y avait trop d’appétit pour les biens qui étaient rares.
L’évolution de la dynamique du pouvoir au Congrès pourrait assombrir les perspectives cette année, car les républicains ont menacé de mener une bataille pour relever le plafond de la dette américaine – qui limite la capacité du pays à emprunter de l’argent – à moins que les démocrates n’acceptent de réduire les dépenses ou d’autres concessions. Malgré les commentaires républicains suggérant qu’ils sont prêts à permettre aux États-Unis de faire défaut sur leur dette, Mme Georgieva a déclaré qu’elle pensait qu’un tel résultat – qui serait catastrophique pour le système financier mondial – ne se produirait pas.
« Les discussions sur les limites de la dette sont toujours assez intenses », a déclaré Mme Georgieva. « L’histoire nous enseigne qu’en fin de compte, une solution est trouvée. »
Bien que les économies avancées soient sur le point de rebondir, de nombreux pays pauvres continuent d’être confrontés à la perspective de récessions ou de défauts de paiement en raison du lourd fardeau de la dette.
Plus tôt cette semaine, la Banque mondiale a prévu que la croissance mondiale ralentirait à 1,7 % cette année, une forte baisse par rapport à sa précédente projection de 3 %, et a mis en garde contre une « crise » à laquelle sont confrontées les économies en développement.
