Les Packers de Green Bay et les Vikings du Minnesota auront un affrontement historique en attente lors de la 129e édition de la rivalité dimanche après-midi depuis le US Bank Stadium de Minneapolis.
Jamais auparavant les deux équipes n’avaient remporté autant de victoires combinées avant un match. Les Packers ont une fiche de 11-4, les Vikings 13-2. Les deux équipes ont décroché une place en séries éliminatoires à deux matchs de la fin.
Les Packers peuvent-ils remporter l’une des victoires les plus impressionnantes de la saison 2024 – une victoire sur la route fin décembre contre une équipe de 13 victoires – dimanche ?
Voici cinq choses à surveiller et une prédiction pour la semaine 17 :
Une préparation parfaite pour les séries éliminatoires
Les Packers ne peuvent pas remporter la division et sont assurés de prendre la route au premier tour des séries éliminatoires de la NFC. Quelle meilleure façon de se préparer à un environnement bruyant et bruyant en séries éliminatoires que de jouer un match sur route à enjeux élevés au US Bank Stadium ? Les Packers ont remporté un gros match à Seattle plus tôt ce mois-ci. Survivez aux défis de jouer en salle à Minneapolis dimanche et les Packers seront parfaitement testés en séries éliminatoires. Imaginez à quel point les Packers seront confiants dans leur statut de « guerrier de la route » s’ils parviennent à vaincre les Vikings au US Bank Stadium cette semaine.
Prolonger la séquence
Les Packers ont marqué 30 points ou plus en cinq matchs consécutifs, la plus longue séquence active de la NFL. Les Vikings, quant à eux, ont accordé 30 points ou plus en seulement deux matchs cette saison, et ils ont perdu les deux matchs. En faudra-t-il 30 pour battre les Vikings dimanche ? C’est peut-être le cas, mais atteindre 30 sera difficile contre la troisième défense la plus marquante de la NFL, en particulier à l’intérieur du US Bank Stadium. L’année dernière, les Packers ont marqué 33 points lors d’une victoire à Minneapolis, mais ont bénéficié de deux revirements d’un quart-arrière suppléant. Ce sera un test idéal pour une machine à marquer des Packers ascendants.
Légitimité ou or des fous ?
La défense des Packers est l’une des meilleures de la NFL depuis le bye, mais il est juste de se demander si les résultats sont un peu fous compte tenu du niveau de compétition. La qualité de l’offensive talentueuse et dynamique des Vikings ne fait aucun doute, donc la défense des Packers – qui se classe désormais sixième pour les points alloués – a une grande opportunité de prouver sa légitimité. Le groupe de Jeff Hafley ne comptera pas trois titulaires : Jaire Alexander, Quay Walker et Evan Williams. Les Vikings ont un quart-arrière qui joue bien dans un excellent schéma, un porteur de ballon dynamique, deux meneurs de jeu légitimes au poste de receveur et un ailier rapproché engloutissant des captures. Un gros test attend la défense des Packers.
Passer le point de précipitation
La ligne offensive des Vikings se classe 26e en termes d’efficacité du blocage des passes, et Sam Darnold est 23e parmi les quarts en termes de ratio pression/sac. C’est un jeu où la ruée vers les passes des Packers doit prendre le dessus dans les grands endroits. Rashan Gary, Kenny Clark, Lukas Van Ness, Devonte Wyatt et Brenton Cox Jr. ont tous été meilleurs en tant que passeurs depuis le bye, contribuant ainsi à alimenter une séquence vraiment perturbatrice de la part des Packers. Le pass-rush peut-il gagner des affrontements en tête-à-tête sans blitz et sans mettre constamment la pression sur Darnold ? Le secondaire sera en retard de deux partants, le front défensif doit donc faire le gros du travail.
Exécuter le test du jeu
Lors de la première rencontre, les Packers ont pris du retard par plusieurs scores au début et n’ont donné à Josh Jacobs que neuf tentatives précipitées. Devenir unidimensionnel contre les Vikings sur la route est une recette désastreuse, le scénario du jeu doit donc permettre à Jacobs de rester une menace sur le terrain. Même si les Packers parviennent à poursuivre leur course, obtenir des résultats sera un travail difficile. Les Vikings n’ont accordé que 3,9 verges par course cette saison. Il faudra peut-être un effort individuel spécial de la part de Jacobs – qui mène la NFL pour les plaqués manqués forcés depuis le bye – pour lancer les Packers dans le match de course. Mais il faut que ça arrive pour gagner dimanche.
Prédiction : Packers 30, Vikings 28 (9-6)
Un match de rêve – une confrontation de division entre deux des meilleures équipes de la NFL avec un positionnement important en séries éliminatoires en jeu – et une chance pour les Packers de remporter une grande victoire sur la route à quelques semaines des séries éliminatoires. L’équipe de Matt LaFleur a débuté le mois de décembre avec une chance de se rendre à Détroit et de remporter une victoire signée. Quelques mauvaises pauses et opportunités manquées coûtent cher aux Packers qui gagnent. Mais une chance de rédemption arrive à Minneapolis fin décembre, et je pense que les Packers la saisiront. L’équipe de Matt LaFleur doit prouver qu’elle peut conserver son identité sur la route dans un environnement hostile et battre un véritable concurrent – ce qui sera nécessaire à plusieurs reprises si les Packers veulent se lancer dans les séries éliminatoires. Bien équilibrés des deux côtés du ballon et confiants après des victoires consécutives, les Packers ont ce qu’il faut pour gagner ce match de football. Dans une fusillade de va-et-vient, je pense que Jordan Love crée le jeu unique en retard pour aider les Packers à s’échapper avec une victoire serrée.
