PARIS – Quatre policiers ont été inculpés pour le passage à tabac d’un producteur de musique noir à Paris ce mois-ci, ont déclaré lundi les autorités françaises, dans une affaire qui a choqué le pays et contraint le gouvernement à compter avec des accusations persistantes de brutalité policière et racisme.
Une vidéo graphique publiée sur les réseaux sociaux montrait trois officiers en train de frapper le producteur de musique, Michel Zecler, 41 ans, avec les poings, les pieds et une matraque le 21 novembre à l’entrée d’un studio d’enregistrement dans le 17e arrondissement de Paris, tandis qu’un autre a jeté une larme. cartouche de gaz à travers la fenêtre. M. Zecler a déclaré que plusieurs policiers avaient également utilisé une insulte raciale contre lui.
Les images, qui ont été prises à partir d’une caméra de sécurité et obtenu par Loopsider, un média numérique français, était en contradiction avec le compte rendu des événements par les officiers, et l’indignation en France a été rapide.
Les autorités ont rapidement suspendu les policiers et ouvert une enquête. Le président Emmanuel Macron a déclaré dans un communiqué sur sa la page Facebook vendredi que les images du passage à tabac «nous font honte», alors même que son gouvernement subit une pression croissante sur un projet de loi sur la sécurité qui restreindrait le partage d’images de policiers.
Les quatre officiers ont été placés sous enquête formelle dimanche soir et inculpés d’agression, y compris l’utilisation d’une arme, a déclaré lundi un responsable de la justice française. Certains ont également été accusés d’avoir utilisé des insultes raciales, a déclaré le responsable.
Le responsable, qui n’était pas autorisé à parler publiquement d’une enquête en cours, a déclaré que les trois policiers accusés d’avoir battu M. Zecler avaient également été accusés de falsification de documents officiels – sur des soupçons selon lesquels les policiers avaient menti dans leur rapport de police sur les événements. – alors que l’officier accusé d’avoir jeté la bombe lacrymogène avait également été accusé d’avoir endommagé une propriété privée.
Les autorités n’ont pas identifié publiquement les policiers au-delà de leur âge: 44, 35, 31 et 23. Deux d’entre eux ont été arrêtés, tandis que les autres, dont celui accusé d’avoir lancé la bombe lacrymogène, ont été libérés sous contrôle judiciaire.
Rémy Heitz, le procureur de Paris, a déclaré lors d’une conférence de presse dimanche soir que les officiers avaient initialement déclaré qu’ils avaient tenté d’arrêter M. Zecler parce qu’il ne portait pas de masque, ce qui est obligatoire en France en raison de la pandémie de coronavirus, et parce qu’il dégageait une «forte odeur de cannabis». Les agents ont également déclaré que M. Zecler avait tenté de les éviter en entrant dans le studio, qu’il avait traîné les agents avec lui et qu’il avait été violent.
M. Heitz a déclaré que la police avait par la suite trouvé à peine 0,5 gramme de cannabis – moins de 0,02 once – dans le sac de M. Zecler et que les images de la caméra de sécurité montraient que les policiers avaient suivi M. Zecler à l’intérieur avant de le battre, tandis que M. Zecler l’avait fait. ne paraissent pas violents envers les officiers.
M. Heitz a déclaré que les policiers avaient admis, sous l’interrogatoire, que leurs coups contre M. Zecler «n’étaient pas justifiés» mais qu’ils avaient dit aux enquêteurs qu’ils avaient agi «sous l’influence de la peur» parce qu’ils n’avaient pas été en mesure de M. Zecler sous contrôle dans l’entrée exiguë du studio d’enregistrement.
Séquence filmée par un voisin et publié la semaine dernière par Loopsider a cependant montré qu’un policier avait continué de frapper M. Zecler dans la rue alors même qu’il était entouré d’une douzaine d’autres policiers. Plusieurs jeunes artistes qui assistaient à une séance d’enregistrement au studio ont également été frappés par la police, selon la vidéo.
M. Heitz a également déclaré que les policiers, qui n’avaient pas été impliqués dans des incidents antérieurs, ont nié avoir utilisé une insulte raciale.
Le passage à tabac a alimenté la frustration de longue date selon laquelle le gouvernement français fait peu pour répondre aux accusations de violence policière, en particulier contre les minorités ethniques. M. Macron a déclaré dans sa déclaration sur Facebook la semaine dernière qu’il avait demandé au gouvernement de présenter des propositions pour restaurer la confiance du public dans la police – une demande qu’il a déjà faite deux fois cette année, d’abord en janvier lorsqu’un livreur est décédé après la police. les officiers l’ont cloué au sol et l’ont mis dans un étouffement, puis à nouveau en juin au milieu des retombées mondiales du meurtre de George Floyd.
Mais les coups ont également touché un nerf au milieu d’un mécontentement plus récent à propos des politiques de sécurité de M. Macron, qui, selon les critiques, portent atteinte aux libertés civiles et protègent la police de tout contrôle.
Des dizaines de milliers de personnes ont manifesté dans toute la France ce week-end contre un projet de loi sur la sécurité qui restreindrait le partage d’images de policiers. Le projet de loi a été adopté par la chambre basse du Parlement et doit encore être examiné par le Sénat, mais le gouvernement est déjà confronté à des demandes croissantes de la part de groupes de défense des droits civiques, de syndicats de journalistes et de partis d’opposition de gauche pour la révision ou la suppression de dispositions clés.
Cette pression s’est intensifiée depuis le passage à tabac de M. Zecler, même s’il n’est pas clair que le projet de loi – qui criminaliserait la diffusion «du visage ou de tout autre élément d’identification» des policiers en service si l’objectif est de «physiquement ou mentalement nuire »eux – se serait appliqué dans le cas.
Frédéric Veaux, le chef de la police nationale française, a déclaré dans un entretien avec le Journal du Dimanche dimanche qu’il avait été «scandalisé, comme le reste de la police dans ce pays» par l’agression, comparant les policiers qui ont battu M. Zecler à des «criminels» et promettant que la police serait équipée de 15 000 nouvelles caméras corporelles par l’été prochain.
Mais M. Veaux a nié que la relation entre la police et la population française ait été «endommagée».
«La police est le reflet de la société, n’est-elle pas marginale», a-t-il dit, ajoutant qu’il y avait eu une «désinhibition» de la violence envers les forces de sécurité ces dernières années, en particulier après les manifestations des Gilets jaunes.
Si les manifestations de samedi contre le projet de loi sur la sécurité ont été pour la plupart pacifiques, elles ont été marquées par de violents affrontements entre la police et les manifestants plus tard dans la journée.
Un photographe indépendant de Syrie, Ameer al-Halbi, a été gravement blessé lorsqu’il a été frappé au visage par un policier brandissant une matraque, ce que le chef de Reporters sans frontières appelé «inacceptable». Gérald Darmanin, le ministre français de l’Intérieur, a déclaré que près de 100 forces de sécurité avaient également été blessées, dont un policier en tenue anti-émeute qui était violemment battu par des manifestants à Paris.
