TRENTON − Quatre mois après la mort de son directeur exécutif dans un accident de voiture, la commission du New Jersey chargée d’éradiquer la mauvaise gestion et la corruption dans l’État n’a pas encore choisi de remplaçant, et on ne sait pas clairement qui dirige l’agence.
Une porte-parole de la Commission d’enquête d’État a déclaré que la commission s’efforçait de pourvoir les postes vacants conformément à ses statuts d’autorisation, mais elle n’a pas précisé si un directeur exécutif par intérim avait été nommé, qui dirigeait réellement l’agence de surveillance, ou fournissait un emploi. affectation.
Mercredi, ni le site d’offres d’emploi du gouvernement de l’État ni le site Web de SCI ne faisaient de publicité pour le poste.
Fondée en 1968 alors que l’on craignait que le gouvernement du New Jersey soit influencé par la foule, SCI est une agence indépendante dotée de larges pouvoirs pour enquêter sur le crime organisé et le racket ; la conduite des agents publics et des employés publics ; et la gestion du gouvernement de l’État. Il peut recommander des réformes et des améliorations.
Au fil des ans, l’agence a mené plus de 135 enquêtes qui, selon elle, ont permis aux contribuables de réaliser des économies de plusieurs millions de dollars et de mener des réformes qui ont amélioré l’intégrité du gouvernement. Ses enquêtes ont inclus des révélations sur les activités du crime organisé, un programme de séparation lucratif pour un surintendant de Point Pleasant, un déploiement peu judicieux d’EZ-Pass ; et la mauvaise gestion du programme de construction d’écoles du New Jersey.
La commission a reçu un coup dur en juillet dernier lorsque Chadd W. Lackey, son premier directeur exécutif noir, est décédé lorsque la voiture qu’il conduisait a été heurtée par un autre conducteur qui a grillé un feu rouge à Hamilton.
La foule applaudit lorsque le gouverneur Phil Murphy prononce le discours sur le budget dans la salle de l’Assemblée du New Jersey Statehouse le mardi 28 février 2023.
Lackey, qui a rejoint la commission en 2005, a dirigé certaines de ses enquêtes les plus médiatisées. Il a été directeur adjoint et avocat général de SCI avant d’être nommé directeur exécutif en 2020.
Il y a un mois, Asbury Park Press a demandé à SCI qui était responsable de l’agence à la suite de la mort de Lackey. Le journal n’a jamais reçu de réponse et a publié cette semaine une liste détaillée de questions sur la structure de direction du SCI.
Parmi eux : Qui est le directeur par intérim et quel est le salaire pour ce rôle ? Quelles sont les conditions pour devenir directeur général ? De qui le directeur général rend-il compte ? Et SCI ou toute autre agence a-t-elle publié une description de poste et effectué une recherche d’emploi pour le poste ?
En réponse, la porte-parole Kathy Hennessy Riley a déclaré : « La Commission continue de travailler pour pourvoir les postes vacants au sein de l’agence, conformément à son statut d’autorisation en vertu de la loi. NJSA 52:9M-9. Des informations sur les commissaires et les dirigeants peuvent être trouvées sur notre site Web. ici. Les salaires des commissaires sont fixés par la loi à NJSA52:9M-1.»
SCI a des pouvoirs uniques. Il peut tenir des audiences publiques et privées, contraindre à témoigner en émettant des assignations à comparaître et accorder aux témoins une immunité limitée contre les poursuites. Il est nécessaire de signaler immédiatement une éventuelle faute criminelle au procureur général.
L’agence, dotée d’un budget de 5 millions de dollars, est supervisée par quatre commissaires, tous avocats, qui gagnent chacun 35 000 dollars par an. Ils supervisent une équipe d’avocats professionnels, d’agents d’enquête spéciaux, de comptables, de personnel de soutien et administratif.
Le gouverneur nomme deux commissaires ; le président du Sénat en nomme un ; et le Président de l’Assemblée en nomme un. Pour garantir que la commission soit bipartite, pas plus de deux commissaires ne peuvent appartenir au même parti politique.
La composition actuelle comprend : Tiffany Williams Brewer, présidente de la commission, et John P. Lacey, tous deux nommés par le gouverneur Phil Murphy en 2022 ; Kevin R. Reina a été nommé par le président de l’Assemblée Craig Coughlin en 2020 ; et Robert J. Burzichelli a été nommé par le président du Sénat de l’époque, Stephen Sweeney, en 2014.
Il y a six semaines, la commission a nommé Salma Chand, auparavant avocate principale de l’administration Murphy, au poste d’avocate en chef et de directrice adjointe. Il a également annoncé la promotion de Colin Keiffer, avocat enquêteur de SCI, au poste d’avocat en chef adjoint. Il a rejoint SCI en janvier 2022.
Un porte-parole de Murphy a renvoyé les questions à SCI.
Michael L. Diamond est journaliste économique à Asbury Park Press. Il écrit sur l’économie du New Jersey et le secteur des soins de santé depuis 1999. Il peut être contacté à mdiamond@gannettnj.com.
Cet article a été initialement publié sur Asbury Park Press : Qui dirige l’agence de surveillance du New Jersey ?