4 hommes arrêtés soupçonnés d’avoir suspendu l’effigie de Vinícius Júnior hors du pont

MADRID (AP) – Quatre hommes soupçonnés d’avoir suspendu une effigie du joueur du Real Madrid Vinícius Júnior sur un pont routier à Madrid en janvier ont été arrêtés, a annoncé mardi la police espagnole.

Les arrestations surviennent deux jours après le dernier cas d’injure raciale contre l’attaquant brésilien lors d’un match de championnat espagnol contre Valence.

L’effigie a été pendue par le cou le matin d’un derby entre le Real Madrid et l’Atletico Madrid en Copa del Rey. Il y avait aussi une banderole avec les mots « Madrid déteste le Real ».

Les auteurs ont utilisé une silhouette noire portant le nom de Vinícius, lui ont attaché une corde autour du cou et l’ont pendu à un viaduc alors qu’il faisait encore noir dans la capitale espagnole.

La police a déclaré que trois des personnes arrêtées appartenaient à l’un des groupes de fans de l’Atletico et que l’autre était un partisan du groupe. Certains avaient des réservations préalables avec la police pour d’autres crimes.

Le message de haine sur la bannière est souvent utilisé par les fans inconditionnels de l’Atletico, bien qu’à l’époque ils aient nié être responsables de l’affichage.

Les hommes arrêtés sont âgés de 19 à 24 ans. Les autorités ont déclaré que certains avaient déjà été identifiés lors de matches considérés comme à haut risque de violence. La police a montré des images d’eux arrivant menottés et escortés par des agents mardi.

Les médias espagnols ont déclaré que la police avait utilisé des caméras de sécurité pour identifier les auteurs, mais qu’aucune mesure n’avait été prise jusqu’à présent. La police n’a pas précisé si le moment des arrestations avait à voir avec l’attention généralisée suscitée par les derniers abus contre Vinícius dimanche.

L’Espagne a été critiquée dans le monde entier pour son manque d’action dans les affaires de racisme dans le football. Des représentants du gouvernement brésilien, dont le président Luiz Inácio Lula da Silva, ont publiquement exprimé leurs inquiétudes.

Vinícius, qui est noir, a fait l’objet de moqueries racistes répétées en Espagne, en particulier cette saison après avoir commencé à célébrer ses buts en dansant.

Le match contre Valence a été temporairement arrêté après que Vinícius a déclaré qu’un fan derrière l’un des buts l’avait traité de singe et lui avait fait des gestes de singe. Vinícius a envisagé de quitter le terrain mais a finalement continué à jouer.

Le Brésilien a reçu le soutien d’officiels et d’athlètes du monde entier et a vivement critiqué le football espagnol pour ne pas avoir fait plus pour arrêter le racisme.

Les lumières de la statue du Christ Rédempteur à Rio de Janeiro ont été éteintes lundi soir en signe de solidarité avec Vinícius.

« C’est une action de solidarité qui bouge », a déclaré Vinícius sur Twitter. « Mais plus que tout, ce que je veux, c’est inspirer et apporter plus de lumière à notre combat. »

Vinícius a remercié tout le soutien qu’il a reçu au cours des derniers mois au Brésil et à l’étranger.

« Je sais qui tu es », dit-il. « Comptez sur moi, car les bons sont majoritaires et je ne vais pas baisser les bras. J’ai un but dans la vie, et si je dois continuer à souffrir pour que les générations futures n’aient pas à vivre ce genre de situations, je suis prêt et préparé.

Valence a banni à vie un fan identifié pour avoir insulté Vinícius pendant le match. Le Real Madrid a porté l’affaire devant les procureurs comme un crime de haine.

La ligue espagnole a déposé neuf plaintes pénales pour abus raciaux contre Vinícius au cours des deux dernières saisons, la plupart d’entre elles étant classées par les procureurs.

La ligue a déclaré mardi qu’elle chercherait à accroître son pouvoir d’imposer des sanctions en cas de crimes de haine pendant les matchs. Il avait dit qu’il ne pouvait détecter et dénoncer les incidents qu’aux autorités et à la fédération de football du pays.

Les supporters ont été condamnés à une amende et bannis des stades pour leurs abus contre Vinícius, mais jusqu’à présent, seul un fan de Majorque pourrait être jugé pour avoir prétendument insulté le Brésilien lors d’un match.

Le premier procès contre un fan accusé d’injures raciales dans le football professionnel espagnol devrait avoir lieu à un moment donné cette année ; l’affaire concernait l’attaquant de l’Athletic Bilbao Iñaki Williams, qui avait été insulté par un supporter de l’Espanyol lors d’un match en 2020.

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Contes Azzoni, The Associated Press