3 personnes inculpées en lien avec la mort du chanteur Liam Payne : NPR

Une photo de l’ancien chanteur des One Direction Liam Payne orne un mémorial à l’extérieur de l’hôtel où il a été retrouvé mort après être tombé d’un balcon à Buenos Aires, en Argentine, le jeudi 17 octobre 2024.

Natacha Pisarenko/AP

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Natacha Pisarenko/AP

BUENOS AIRES — Trois personnes ont été inculpées en lien avec la mort de Liam Payne, ancien membre du groupe musical One Direction, décédé après être tombé du balcon de sa chambre d’hôtel à Buenos Aires le mois dernier, ont annoncé jeudi les procureurs argentins.

Le procureur Andrés Madrea a inculpé les trois suspects, dont l’identité n’a pas été révélée, des délits d’« abandon de personne suivi de mort » et de « fourniture et facilitation de l’usage de stupéfiants », a indiqué le parquet. Madrea a également demandé leur arrestation au juge Laura Bruniard, qui a statué que les trois hommes ne pouvaient pas quitter le pays.

Payne est tombé du balcon de sa chambre au troisième étage de son hôtel du quartier huppé de Palerme, dans la capitale argentine. Son autopsie a révélé qu’il était décédé des suites de multiples blessures et d’une hémorragie externe.

Les procureurs ont également déclaré que les examens toxicologiques de Payne ont montré que son corps présentait « des traces d’alcool, de cocaïne et d’un antidépresseur prescrit » quelques instants avant sa mort.

Les enquêteurs ont déclaré quelques heures après la mort de Payne qu’il était seul lorsqu’il est tombé. Mais le parquet a indiqué jeudi que l’une des personnes inculpées se trouvait souvent aux côtés du chanteur lors de son séjour à Buenos Aires. Le deuxième est un employé de l’hôtel qui aurait donné de la cocaïne à Payne lors de son séjour entre le 13 et le 16 octobre. Et le troisième est un trafiquant de drogue.

Les accusations portées dans le cas de Payne ressemblent quelque peu aux affaires américaines découlant de la mort de la star de « Friends » Matthew Perry il y a un an. L’assistant personnel de l’acteur et un ami de longue date font partie des personnes chargées de l’aider à lui fournir de la kétamine au cours des derniers mois de sa vie, ce qui a conduit à son overdose d’anesthésique.

Trois jeunes hommes ont également été inculpés pour la mort du rappeur Mac Miller par surdose d’opioïdes en 2018.

Les autorités locales ont rassemblé, entre autres éléments de preuve, les enregistrements du téléphone portable de Payne, du matériel médico-légal et des témoignages. Ils n’ont pas encore déverrouillé l’ordinateur personnel du chanteur – qui est endommagé – ni les autres appareils saisis.

L’autopsie de Payne a montré que ses blessures n’étaient ni causées par une automutilation ni par l’intervention physique d’autrui. Le document précise également qu’il n’a pas eu le réflexe de se protéger lors de la chute, ce qui laisse penser qu’il aurait pu être inconscient.

Les procureurs argentins ont également exclu la possibilité que Payne se suicide.

Les One Direction faisaient partie des boys bands les plus réussis de ces derniers temps. Il a annoncé une pause indéfinie en 2016 et Payne – comme ses anciens camarades du groupe Zayn Malik, Harry Styles, Niall Horan et Louis Tomlinson – a poursuivi une carrière solo.

Le chanteur avait posté sur son compte Snapchat qu’il s’était rendu en Argentine pour assister au concert d’Horan à Buenos Aires le 2 octobre. Il a partagé des vidéos de lui dansant avec sa petite amie, l’influenceuse américaine Kate Cassidy, et chantant dans les tribunes. Cassidy avait quitté l’Argentine après le spectacle, mais Payne est resté sur place.