3 morts, 13 disparus dans le naufrage des Caraïbes ; 14 Africains sauvés

SAN JUAN, Porto Rico (AP) – Au moins 14 personnes de la nation africaine du Cameroun ont été secourues des eaux des Caraïbes orientales tôt mardi après le chavirement de leur bateau, mais trois personnes sont mortes et 13 autres portées disparues, ont annoncé les autorités d’Antigua.

Le groupe avait quitté Antigua tôt mardi à bord d’un bateau transportant 32 passagers qui était apparemment en route vers les îles Vierges américaines lorsqu’il a coulé près de l’île de Saint-Kitts, ont annoncé les autorités lors d’une conférence de presse. Ils ont dit que le groupe avait séjourné sur l’île des Caraïbes françaises de Guadeloupe, mais qu’il y était parti il ​​y a une semaine pour Antigua.

« Mon gouvernement a fait tout son possible pour aider ces frères et sœurs d’Afrique abandonnés à Antigua, notamment en leur accordant la résidence et la possibilité de travailler », a déclaré le Premier ministre d’Antigua, Gaston Browne.

Il a déclaré que les Camerounais étaient apparemment arrivés à Antigua en tant que touristes mais avaient l’intention de migrer vers d’autres pays. Browne a déclaré que son administration avait contacté le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés et l’Organisation internationale pour les migrations pour obtenir des conseils sur la manière de traiter les survivants en tant que réfugiés, ajoutant qu’ils étaient les bienvenus à Antigua.

Le bateau a été volé à Antigua et 16 personnes à bord ont été secourues, dont deux Antiguais, ont indiqué des responsables. La nationalité des personnes décédées ou portées disparues était inconnue, ont indiqué des responsables.

Browne a déclaré que les autorités enquêteraient sur ce qu’il a appelé une « affaire illégale et épouvantable », y compris l’implication de résidents locaux.

« Tous les faits entourant la calamité d’aujourd’hui ne sont pas encore connus », a-t-il déclaré.

Le bateau a coulé à environ 60 kilomètres au nord-ouest d’Antigua pour des raisons inconnues, a déclaré le colonel Telbert Benjamin, chef de la défense des Forces de défense d’Antigua-et-Barbuda, au média gouvernemental.

« Le navire a coulé dans des eaux relativement profondes, et donc la récupération … pourrait être un peu difficile », a déclaré Benjamin.

Danica Coto, The Associated Press