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La grippe aviaire est en augmentation dans l’État de Washington et un sanctuaire a été durement touché : 20 félins – soit plus de la moitié de la population de l’établissement – sont morts en quelques semaines.
Le Wild Felid Advocacy Center de Washington a annoncé les décès vendredi. Facebook. Le sanctuaire à but non lucratif se trouve à Shelton, à environ 22 miles au nord-ouest d’Olympia.
«Ça a été un grand cauchemar. Je n’aurais jamais pensé que quelque chose comme ça nous arriverait », a déclaré le directeur et cofondateur du centre, Mark Mathews, à l’affilié de CNN. KOMO. « Peut-être seulement dans un établissement où les chats étaient proches les uns des autres, et le nôtre s’étend sur cinq acres. »
On ne sait pas exactement comment les grands félins ont contracté la grippe aviaire, mais Mathews a déclaré que le premier décès s’est produit autour de Thanksgiving.
Les 20 animaux morts comprennent : cinq servals africains, quatre lynx roux, quatre couguars, deux lynx du Canada, un mélange de tigres de l’Amour et du Bengale et d’autres espèces de grands félins.
« Tabbi, elle était mon tigre préféré », a déclaré Mathews à KOMO. « Avant Thanksgiving, nous avions 37 chats. Aujourd’hui, nous avons 17 chats, (dont) quatre en convalescence.
Le sanctuaire est en quarantaine et fermé au public pour empêcher la propagation de la grippe aviaire, a-t-il indiqué dans un communiqué. Le centre a déclaré qu’il travaillait avec les responsables fédéraux et étatiques de la santé animale, désinfectant chaque enclos et travaillant avec les vétérinaires sur « des stratégies de prévention tout en supervisant le traitement pour protéger le bien-être des animaux ».
Le sanctuaire espère rouvrir au cours de la nouvelle année, selon le centre site web.
Bien que l’on ne sache pas comment les félins ont contracté la grippe aviaire, le sanctuaire a déclaré qu’elle « se propage principalement par les sécrétions respiratoires et le contact d’un oiseau à l’autre et qu’elle peut également être contractée par des mammifères carnivores qui ingèrent des oiseaux ou d’autres produits ». a déclaré dans sa déclaration.
Les chats sont particulièrement vulnérables à la grippe aviaire, qui peut provoquer des symptômes initiaux subtils qui peuvent « progresser rapidement, entraînant souvent la mort dans les 24 heures en raison de conditions semblables à une pneumonie », a indiqué le centre. Les symptômes comprennent une faible énergie, un gonflement des parties du corps, un manque de coordination et de la diarrhée chez les oiseaux de compagnie, tandis que les chats et les chiens peuvent souffrir de fièvre, de léthargie et d’un faible appétit, entre autres symptômes, selon le Association américaine de médecine vétérinaire.
« Habituellement, quand un vétérinaire vient et qu’il fait une immobilisation, ils commencent à se sentir mieux, et avec Harley (le couguar), c’était différent parce qu’il a fait clairement comprendre qu’il ne se sentait pas mieux après son traitement », Jolie, employée du sanctuaire. Connolly-Poe a déclaré à KOMO.
Le Département de la pêche et de la faune de Washington signalé plus tôt ce mois-ci Les cas de grippe aviaire sont en hausse dans tout l’État. Il a également confirmé que deux couguars avaient contracté la grippe aviaire dans une autre partie de l’État.
«(Je me sens) dévasté, un peu sous le choc. C’est tout simplement terrible que vous preniez si bien soin d’eux, et puis quelque chose d’imprévu fait des ravages très rapidement », a déclaré Connolly-Poe. Le centre « prend simplement bien soin de ceux qui se rétablissent ».
Au cours des 20 années écoulées depuis l’ouverture du sanctuaire, Mathews a déclaré à KOMO qu’il n’y avait jamais eu de cas comme celui-ci auparavant. Le centre prend des précautions supplémentaires pour éviter une nouvelle propagation de la grippe aviaire alors qu’il se prépare à tout désinfecter.
Le Centres américains de contrôle et de prévention des maladies a déclaré qu’il est « rare que des personnes soient infectées par le virus de la grippe aviaire par contact avec des mammifères sauvages, errants, sauvages ou domestiques infectés », mais cela est possible s’il y a « une exposition prolongée et non protégée » à l’animal malade.
Cette année, il y a eu 39 cas d’exposition humaine provenant de vaches, 23 cas de volaille et un cas d’exposition d’autres animaux.
CORRECTION : Une version antérieure de cette histoire sous-estimait le nombre de cas d’exposition humaine à la grippe aviaire provenant d’animaux.
