2 mois de régime alimentaire « rajeunissent votre âge biologique »

Selon une nouvelle étude, s’en tenir à un régime végétalien – même pendant seulement deux mois – permet de rajeunir votre âge biologique de plusieurs années.

Les scientifiques ont découvert que manger uniquement des aliments végétaliens pendant huit semaines entraînait une réduction des estimations de l’âge biologique.

L’équipe américaine a mené un essai impliquant 21 paires de jumeaux adultes identiques.

Leurs résultats, publiés dans la revue BMC Medicine, étaient basés sur les niveaux de méthylation de l’ADN – un type de modification chimique de l’ADN qui altère l’expression des gènes mais pas l’ADN lui-même.

Des recherches antérieures ont montré que des niveaux accrus de méthylation de l’ADN sont associés au vieillissement.

L’équipe a étudié les effets moléculaires d’un régime végétalien à court terme en demandant à la moitié de chaque paire de jumeaux de suivre un régime omnivore pendant huit semaines – comprenant entre 170 et 225 grammes de viande, un œuf et 1,5 portion de produits laitiers chaque jour, tandis que l’autre moitié suivait un régime végétalien pendant la même durée.

Les participants avaient en moyenne 40 ans et un indice de masse corporelle (IMC) moyen de 26 kilos par mètre carré ; 77 % des participants étaient des femmes.

Pendant les quatre premières semaines de l’étude, les participants ont mangé des repas qui avaient été préparés pour eux et pendant les quatre semaines suivantes, ils ont mangé des repas qu’ils avaient préparés eux-mêmes, après avoir suivi des cours de nutrition.

Les chercheurs ont étudié les impacts du régime alimentaire sur les niveaux de méthylation de l’ADN en analysant des échantillons de sang prélevés auprès des participants au début, à la quatrième et à la huitième semaine de l’étude.

L’équipe a utilisé les niveaux de méthylation de l’ADN pour déduire l’âge biologique des participants et de leurs systèmes organiques.

À la fin de l’étude, l’équipe a observé une diminution des estimations de l’âge biologique – connues sous le nom d’horloges de vieillissement épigénétique – chez les participants qui suivaient un régime végétalien, mais pas chez ceux qui suivaient un régime omnivore.

Le professeur Christopher Gardner, de l’université de Stanford, en Californie, a déclaré : « Nous avons également observé une diminution de l’âge du cœur, des hormones, du foie et des systèmes inflammatoire et métabolique des participants qui ont suivi un régime végétalien, mais pas omnivore, pendant huit semaines. »

Les chercheurs ont averti que la mesure dans laquelle les différences observées entre les participants ayant suivi des régimes alimentaires différents peuvent être attribuées à leurs compositions alimentaires n’est pas claire.

Ils ont noté que les participants qui suivaient un régime végétalien ont perdu deux kilos (4,4 lb) de plus en moyenne que ceux qui suivaient un régime omnivore en raison des différences dans la teneur en calories des repas fournis au cours des quatre premières semaines de l’étude.

Les chercheurs suggèrent que les variations de perte de poids pourraient avoir contribué aux différences observées dans l’âge épigénétique entre les deux groupes.

Auteur correspondant Dr Varun Dwaraka [CORRECT]de TruDiagnostic Inc, a ajouté : « Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour étudier la relation entre la composition alimentaire, le poids et le vieillissement, en plus des effets à long terme des régimes végétaliens. »