CIANJUR, Indonésie (AP) – Les sauveteurs ont recherché des corps et des survivants mardi dans les décombres de bâtiments qui se sont effondrés lors d’un tremblement de terre qui a tué au moins 162 personnes sur l’île principale de Java en Indonésie et en a blessé des centaines d’autres, accablant les hôpitaux.
Des excavatrices, des camions et d’autres équipements lourds envoyés dans la nuit ont atteint la ville la plus durement touchée de Cianjur, au sud de Jakarta. La ville, dans la province la plus densément peuplée du pays, Java occidental, était proche de l’épicentre d’une secousse de magnitude 5,6 lundi après-midi, qui a envoyé des habitants terrifiés fuir dans les rues, certains couverts de sang et de débris.
Une femme a déclaré à l’Associated Press que lorsque le tremblement de terre a frappé sa maison à Cianjur, le bâtiment a commencé à « trembler comme s’il dansait ».
« Je pleurais et j’ai immédiatement attrapé mon mari et mes enfants », a déclaré la femme, qui n’a donné son nom que comme Partinem. La maison s’est effondrée peu de temps après qu’elle se soit échappée avec sa famille.
« Si je ne les avais pas retirés, nous aurions pu aussi être des victimes », a-t-elle dit, regardant par-dessus le tas de gravats de béton et de bois.
En plus des personnes tuées, les autorités ont signalé que plus de 300 personnes ont été grièvement blessées et au moins 600 autres ont subi des blessures mineures. On ne sait pas immédiatement combien de personnes sont toujours portées disparues.
Dans le village de Cijedil, au nord-ouest de Cianjur, le tremblement de terre a déclenché un glissement de terrain qui a bloqué les rues et enterré plusieurs maisons, et selon des informations, 25 personnes étaient toujours enterrées, a déclaré Henri Alfiandi, chef de l’Agence nationale de recherche et de sauvetage.
« Nous maximisons les opérations à plusieurs endroits où l’on soupçonne qu’il y a encore des victimes. Notre équipe essaie également d’atteindre des zones reculées », a-t-il déclaré. « Pour nous, toutes les victimes sont une priorité, notre objectif est de les retrouver et de sauver des vies en les faisant évacuer le plus tôt possible et en obtenant une aide médicale. »
Les hôpitaux étant déjà débordés, les patients étaient allongés sur des brancards et des lits dans des tentes installées à l’extérieur, avec des perfusions intraveineuses dans les bras en attendant un traitement ultérieur.
La plupart des morts étaient des élèves des écoles publiques qui avaient terminé leurs cours pour la journée et suivaient des cours supplémentaires dans des écoles islamiques lorsque les bâtiments se sont effondrés, a déclaré le gouverneur de Java occidental, Ridwan Kamil.
Les premières tentatives de sauvetage ont été entravées par des routes et des ponts endommagés, des pannes d’électricité et un manque d’équipement lourd pour aider à déplacer les lourds décombres de béton. Mardi, les alimentations électriques et les communications téléphoniques avaient commencé à s’améliorer.
Les opérations se sont concentrées sur une douzaine d’endroits à Cianjur, où l’on pense toujours que des personnes sont prises au piège, a déclaré Endra Atmawidjaja, porte-parole des travaux publics et du logement.
« Nous courons contre la montre pour sauver les gens », a déclaré Atmawidjaja, ajoutant que sept excavatrices et 10 gros camions avaient été déployés depuis les villes voisines de Bandung et Bogor pour continuer à dégager les arbres et le sol qui bloquaient les routes.
Des camions transportant de la nourriture, des tentes, des couvertures et d’autres fournitures de Jakarta sont arrivés tôt mardi dans des abris temporaires. Pourtant, des milliers de personnes ont passé la nuit à l’air libre, craignant les répliques.
« Les bâtiments ont été complètement rasés », a déclaré Dwi Sarmadi, qui travaille pour une fondation éducative islamique dans un quartier voisin.
Environ 175 000 personnes vivent à Cianjur, qui fait partie d’un district montagneux du même nom avec plus de 2,5 millions d’habitants. Connus pour leur piété, les habitants de Cianjur vivent principalement dans des villes d’immeubles à un ou deux étages et dans des maisons plus petites dans la campagne environnante.
Kamil a déclaré que plus de 13 000 personnes dont les maisons avaient été gravement endommagées avaient été emmenées dans des centres d’évacuation. À l’extérieur de l’hôpital régional de Cianjur, des centaines de personnes attendaient d’être soignées.
« Je travaillais dans mon immeuble de bureaux. Le bâtiment n’a pas été endommagé, mais comme le séisme a secoué très fortement, beaucoup de choses sont tombées. Ma jambe a été touchée par des objets lourds », a déclaré Sarmadi.
Il attendait près d’une tente à l’extérieur de l’hôpital après que certaines cliniques débordées n’aient pas pu le voir. Beaucoup de gens arrivaient en plus mauvais état. « J’espère vraiment qu’ils pourront me gérer bientôt », a-t-il déclaré.
Hasan, un ouvrier du bâtiment qui, comme de nombreux Indonésiens, n’utilise qu’un seul nom, était également l’un des survivants qui a été transporté à l’hôpital.
« Je me suis évanoui. C’était très fort », se souvient Hasan. « J’ai vu mes amis courir pour s’échapper du bâtiment. Mais il était trop tard pour sortir et j’ai été heurté par le mur.
Le tremblement de terre a frappé à une profondeur de 10 kilomètres (6,2 miles). Cela a également provoqué la panique dans la grande région de Jakarta, à environ trois heures de route, où les gratte-ciel se sont balancés et certaines personnes ont été évacuées.
Le pays de plus de 270 millions d’habitants est fréquemment frappé par des tremblements de terre, des éruptions volcaniques et des tsunamis en raison de son emplacement sur l’arc des volcans et des lignes de faille dans le bassin du Pacifique connu sous le nom de « Ceinture de feu ».
En février, un tremblement de terre de magnitude 6,2 a tué au moins 25 personnes et en a blessé plus de 460 dans la province de Sumatra occidental. En janvier 2021, un tremblement de terre de magnitude 6,2 a tué plus de 100 personnes et en a blessé près de 6 500 dans la province de West Sulawesi.
Un puissant tremblement de terre et un tsunami dans l’océan Indien en 2004 ont tué 230 000 personnes dans une douzaine de pays, la plupart en Indonésie.
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Tarigan a rapporté de Jakarta. L’écrivain d’Associated Press Niniek Karmini à Jakarta, en Indonésie, a contribué à ce rapport.
Andi Jatmiko et Edna Tarigan, The Associated Press
