Un yacht de tourisme a coulé lundi dans la mer Rouge après des avertissements concernant des eaux agitées et 16 personnes étaient portées disparues, ont indiqué des responsables égyptiens.
Le gouverneur de la région de la mer Rouge, Amr Hanafy, a déclaré que les sauveteurs ont sauvé 28 personnes du navire au sud de la ville côtière de Marsa Alam, et que certaines ont été évacuées par avion pour recevoir des soins médicaux. Hanafy a visité le site où le navire a coulé, selon une mise à jour du gouvernorat de la mer Rouge sur Facebook.
Au total, 44 personnes se trouvaient à bord du yacht, dont 13 Égyptiens, parmi lesquels des membres d’équipage, et 31 ressortissants étrangers originaires des États-Unis, d’Allemagne, du Royaume-Uni, de Pologne, de Belgique, de Suisse, de Finlande, de Chine, de Slovaquie, d’Espagne et d’Irlande.
Le gouverneur a confirmé que les sauveteurs étaient toujours à la recherche des disparus, dont quatre Egyptiens et 12 étrangers. Pendant ce temps, ceux qui ont survécu n’ont subi que des contusions et des écorchures et ont été emmenés en bon état dans un hôtel de Marsa Alam.
Le bateau, nommé Sea Story, n’a eu aucun problème technique, a obtenu tous les permis requis avant le voyage et a été vérifié pour la dernière fois pour sa sécurité navale en mars, selon les responsables.
L’équipage et les touristes disent qu’une grosse vague a frappé le bateau
Des rapports préliminaires, basés sur les déclarations de l’équipage du yacht et des touristes, indiquent qu’une grosse vague s’est écrasée sur le bateau, le faisant chavirer, selon la mise à jour du gouvernorat.
Certains passagers se trouvaient à l’intérieur des cabines lorsque l’incident s’est produit en quelques minutes, selon les communiqués.
Le ministère britannique des Affaires étrangères a déclaré qu’il fournissait un soutien consulaire à « un certain nombre de ressortissants britanniques et à leurs familles » après le naufrage. Le ministère irlandais des Affaires étrangères a également déclaré à l’Associated Press dans un courrier électronique qu’il était « au courant de cet incident et qu’il fournissait une assistance consulaire », sans révéler plus de détails.
Le gouvernorat a reçu lundi peu avant l’aube un appel de détresse émis depuis le yacht, qui avait quitté Marsa Alam pour un voyage de cinq jours.
On ne sait pas immédiatement ce qui a causé le naufrage du yacht motorisé à quatre ponts à coque en bois. Mais l’Autorité météorologique égyptienne a mis en garde samedi contre les turbulences et les fortes vagues sur la mer Rouge et a déconseillé toute activité maritime dimanche et lundi.
Une personne répondant au téléphone de la société qui exploite le yacht, Dive Pro Liveaboard à Hurghada, en Égypte, a déclaré à l’Associated Press qu’elle n’avait « aucune information » et a raccroché.
Selon son site Internet, le Sea Story a été construit en 2022 et peut accueillir 36 passagers.
L’armée égyptienne coordonnait les opérations de sauvetage avec le gouvernorat.
De nombreuses entreprises touristiques ont arrêté ou limité leurs voyages sur la mer Rouge en raison des dangers liés aux conflits dans la région.
