13 lois pénales fédérales que la foule pro-Trump aurait pu violer, expliquées

Prendre d’assaut le Capitole pour tenter de renverser le gouvernement est un crime grave.

Mercredi, une foule violente fidèle au président sortant Donald Trump a pris d’assaut le Capitole américain dans le but de perturber la certification officielle par le Congrès de la victoire du président élu Joe Biden sur Trump.

On pourrait penser qu’une tentative de renverser littéralement le gouvernement dûment élu des États-Unis se heurterait à une action rapide et sévère de la part des forces de l’ordre. Mais, jusqu’à présent, la plupart des membres de cette insurrection se sont échappés indemnes. Au moment d’écrire ces lignes, peu de personnes ont été arrêtées – le nombre peut être aussi bas que 13.

Mais l’application de la loi fédérale n’est guère impuissante face à une telle attaque contre la démocratie.

Sur Twitter, Alan Rozenshtein, professeur de droit à l’Université du Minnesota identifié de nombreuses lois pénales fédérales cette des membres de la foule pro-Trump qui ont brièvement occupé le Capitole peuvent avoir violé. Les personnes qui ont participé à l’insurrection auraient pu être arrêtées par la police du Capitole – et elles pourraient toujours être arrêtées par un organisme fédéral chargé de l’application de la loi s’il existe suffisamment de photographies, de vidéos ou d’autres preuves qu’ils ont commis un crime.

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Cette liste, il convient de noter, n’inclut pas la trahison. Le statut de trahison s’applique à quelqu’un qui «fait la guerre contre [the United States] ou adhère à leurs ennemis. Ainsi, à moins que Trump ne soit qualifié d’ennemi des États-Unis, le statut de trahison ne s’applique probablement pas à cette foule.

Crimes contre les États-Unis et sa Constitution

Plusieurs lois fédérales punissent les activités attaquant le gouvernement des États-Unis lui-même ou attaquant la Constitution.

Premièrement, la loi fédérale érige en crime «toute rébellion ou insurrection contre l’autorité des États-Unis ou leurs lois». Quiconque enfreint ce statut encourt une amende et jusqu’à 10 ans de prison.

Il convient également de noter que cette loi érige en crime l’incitation à une telle rébellion et que les contrevenants «seront incapables d’exercer une fonction quelconque aux États-Unis». Ainsi, dans la mesure où un fonctionnaire du gouvernement était complice de l’émeute de mercredi, il pourrait potentiellement être démis de ses fonctions.

Deuxièmement, la loi interdit un «complot séditieux» pour «renverser, réprimer ou détruire par la force le Gouvernement des États-Unis» ou «par la force pour empêcher, entraver ou retarder l’exécution de toute loi des États-Unis. . » Les participants à un tel complot pourraient encourir jusqu’à 20 ans de prison.

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Troisièmement, la loi fédérale prévoit que «quiconque sciemment ou volontairement préconise, encourage, conseille ou enseigne le devoir, la nécessité, l’opportunité ou l’opportunité de renverser ou de détruire le gouvernement des États-Unis … par la force ou la violence» peut faire face à 20 ans de prison, et peuvent également être privés de leur capacité à être employés par le gouvernement fédéral pendant une période maximale de cinq ans.

Parce que cette loi criminalise le discours, toute personne inculpée en vertu de celle-ci prétendrait probablement que les poursuivre enfreint le premier amendement. Mais la Cour suprême reconnaît plusieurs exceptions au premier amendement pour des choses comme l’incitation à des actes criminels imminents ou les prétendues «véritables menaces». Ainsi, certains des insurgés pourraient être condamnés en vertu de cette loi malgré les garanties constitutionnelles de la liberté d’expression.

Enfin, une autre loi érige en crime le fait de conspirer «pour blesser, opprimer, menacer ou intimider toute personne … dans le libre exercice ou la jouissance de tout droit ou privilège qui lui est garanti par la Constitution ou les lois des États-Unis». Ainsi, dans la mesure où les membres du Congrès exerçaient un «privilège» qui leur était garanti par la Constitution alors qu’ils étaient perturbés par des émeutiers, ces émeutiers pourraient potentiellement faire l’objet de poursuites pénales.

Les contrevenants à ce statut risquent jusqu’à 10 ans de prison.

Crimes contre la paix

Les membres de l’insurrection pro-Trump peuvent également avoir violé plusieurs lois fédérales destinées à protéger la paix.

L’une de ces lois, par exemple, érige en infraction le transport d’une arme à feu ou d’un explosif «sachant ou ayant des raisons de savoir ou ayant l’intention que celui-ci sera utilisé illégalement dans la poursuite d’un trouble civil». Les violations de ce statut peuvent être punies de cinq ans de prison.

Une autre loi érige en crime l’émeute, l’incitation à une émeute ou «d’aider ou d’encourager toute personne à inciter ou participer à une émeute ou la perpétrer». Les contrevenants à ce statut peuvent également encourir jusqu’à cinq ans de prison.

De plus, «posséder sciemment ou faire présenter sciemment une arme à feu ou une autre arme dangereuse dans un établissement fédéral constitue un crime». La violation de cette loi est généralement punie d’un an de prison maximum, mais si quelqu’un apporte une arme dans un établissement fédéral «avec l’intention qu’une arme à feu ou une autre arme dangereuse soit utilisée dans la commission d’un crime», il pourrait être emprisonné jusqu’à à cinq ans.

Crimes contre des représentants du gouvernement

D’autres lois pénales visent à protéger la vie et la sécurité des fonctionnaires fédéraux. Quiconque tente de tuer un membre du Congrès, par exemple, risque la prison à vie. Et quiconque agresse un membre du Congrès peut encourir 10 ans de prison s’il le fait avec une arme dangereuse ou si «il en résulte des blessures».

Même une agression relativement mineure contre un législateur fédéral peut être punie d’un an de prison.

En outre, la loi interdit un complot visant à «empêcher, par la force, l’intimidation ou la menace, toute personne d’accepter ou d’occuper un poste, une fiducie ou un lieu de confiance aux États-Unis». Comme le but de l’insurrection pro-Trump semble être d’empêcher le président élu Biden d’occuper la fonction de président, ce statut pourrait s’appliquer aux membres de cette insurrection.

Les contrevenants à cette loi risquent jusqu’à six ans de prison.

Crimes contre la propriété fédérale

D’autres lois fédérales érigent en infraction le fait d’endommager, de voler ou d’occuper illégalement une propriété fédérale.

Une loi, par exemple, érige en infraction le fait d’endommager la propriété fédérale – si le montant des dommages dépasse 1000 $, les contrevenants encourent jusqu’à 10 ans de prison, tandis que des dommages moindres peuvent entraîner jusqu’à un an de prison. Une autre loi érige en crime le vol de «biens personnels appartenant aux États-Unis», et les contrevenants à ce statut risquent jusqu’à 15 ans de prison.

Ces statuts pourraient potentiellement être utilisés contre des membres de la foule pro-Trump qui ont endommagé des parties du Capitole. Sur une photo largement diffusée, par exemple, on voit un membre apparent de la foule portant un lutrin du bureau de la présidente de la Chambre, Nancy Pelosi. Si, en fait, cet individu volait ce lutrin, il pourrait être poursuivi pour l’avoir fait.

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Une autre loi érige en crime le fait qu’une personne «entre ou demeure dans un bâtiment ou un terrain restreint sans autorisation légale». Ces motifs peuvent inclure toute zone réglementée où une personne «protégée par les services secrets est ou sera temporairement en visite». Le vice-président Mike Pence, qui présidait le Sénat lorsque des émeutiers ont violé le Capitole, est protégé par les services secrets.

Les contrevenants à cette loi peuvent encourir jusqu’à 10 ans de prison s’ils portent une arme à feu ou une autre arme mortelle, ou si leur crime «entraîne des blessures graves». Sinon, ils risquent jusqu’à un an.

Enfin, c’est un crime d’agresser «toute personne ayant légalement la charge, le contrôle ou la garde de tout… propriété des États-Unis, dans l’intention de voler, voler ou voler ces» biens. Ce statut pourrait potentiellement être appliqué aux insurgés qui ont commis des agressions dans le cadre d’un effort pour voler le Capitole.

Les contrevenants à ce statut risquent jusqu’à 10 ans de prison – ou jusqu’à 25 ans s’ils mettent «la vie de leur victime en danger par l’utilisation d’une arme dangereuse».